Odpady komunalne po odbiorze z gospodarstw domowych trafiają do lokalnych Zakładów Gospodarki Odpadami, gdzie najpierw są poddawane segregacji, aby wyodrębnić surowiec, który można poddać dalszemu recyklingowi taki jak papier, szkło, butelki PET i inne tworzywa sztuczne. Materiały te są przekazywane dalej, do firm recyklingowych, które przetwarzają je na półprodukty lub różnego rodzaju wyroby użytkowe.

Jednak tylko część odpadów może zostać poddana dalszej obróbce i zostać przetworzona. Sporo z nich, odpady, które nie nadają się do recyklingu, pozostaje w Zakładach Komunalnych, na wysypiskach śmieci, gdzie zalegają przez wiele lat czy nawet wiele dziesięcioleci. Znajdują się tam również odpady wysokokaloryczne, powyżej 6 MJ/kg,  które zgodnie z przepisami prawa, od 2016 roku nie mogą być składowane. Najlepszą i najefektywniejszą metodą ich zagospodarowania jest ich utylizacja poprzez termiczne przetworzenie, czyli w spalarniach odpadów komunalnych.

Spalarnie służą do zmniejszania objętości odpadów komunalnych, dzięki czemu ilość składowanych odpadów na składowiskach ulega radykalnemu zmniejszeniu:

– waga odpadów zmniejsza się o ok. 85%

– objętość odpadów zmniejsza się nawet o 95%